류현진 한화 복귀, 괴물의 귀환
류현진이 돌아왔다. 12년 만에 한화로 복귀한 것이다. 괴물투수 류현진은 과연 이름값답게 복귀하자마자 이글스의 전지훈련에 합류했다. 만년 약체로 꼽히는 한화 이글스가 류현진이라는 날개를 달고 이번 시즌, 어떤 모습을 보여줄지 야구팬들의 비상한 관심이 쏠리고 있다. 87년 생인 그는 2006년 한국 프로야구 진출 첫 해 KBO 리그 사상 최초의 루키 시즌 트리플 크라운을 달성하였고, 이후로도 한화 이글스가 암울한 성적을 내던 시기였음에도 불구, 총 7년간 승리기여도 44.74를 쌓을 정도로 맹활약했다. 당연히 국가대표로도 꾸준히 활동했고, 2008년 베이징 올림픽에서 야구 종목 금메달을 따는 데도 기여했다. 2019년, 아시아 선수 최초로 메이저리그 평균자책점 1위와 사이영상 2위에 올랐다. 이듬해에는 아시아 선수 최초로 메이저리그 최고의 좌완 투수에게 주어지는 워렌 스판 상을 수상했다. 류현진은 역대 MLB에서 활약한 아시아 출신 좌완투수 중에서 승리 기여도 1위의 기록도 세웠다. 류현진은 21세기 한국 야구 역사에서 큰 변곡점을 그린 선수라고 평가받는다. 투타는 좌투우타로 191센티미터, 113킬로의 거구에서 뿜어내는 그의 구속은 150킬로를 가뿐히 넘는다. 그런 그에게 괴물이라는 별명은 당연한 것이 아니었겠는가 싶다. 그런 그가 돌아왔다. 한국야구가 시즌 시작도 전에 술렁이기 시작한다.
류현진은 메이저리그에서 얼마를 벌었나?
류현진은 11년간 미국 메이저리그에서 1억 2138만 달러, 우리 돈으로 약 1613억 가량을 벌었다. 다저스와 6년 3600만 달러의 장기 계약을 성사시키면서 류현진의 메이저리거 생활은 시작되었다. 류현진은 다저스에서 계약금 500만 달러, 인센티브 7만 500달러를 받은 뒤 연봉으로는 2013년 250만 달러, 2014년 350만 달러, 2015년 400만 달러, 2016~2018년 각각 700만 달러를 받았다. 2019년 다저스가 제안한 1년 1790만 달러 퀄리파잉 오퍼를 수락하며 재계약한 류현진은 그해 내셔널리그 평균자책점 1위, 사이영상 2위에 오르며 몸값을 올렸다. 이를 바탕으로 당해 12월 토론토 블루제이스와 4년 8000만 달러 FA대박을 치게 된다. 2020년, 계약 첫 해 코로나19 팬데믹으로 시즌이 단축되어 연봉이 740만 7407달러로 크게 깎였지만 이후 3년간 매년 2000만 달러를 받았다. 이렇게 류현진은 메이저리그에서 누적 수입 1억 2138만 2407달러를 벌어들였다. 역대 메이저리거 누적 수입으로 추신수 다음으로 2위가 된다.
여기서 류현진의 메이저리그 수입이 끝나는 게 아니다. 류현진은 메이저리그 연금도 받게 되는데, 메이저리그는 선수들의 노후 보장을 위한 연금제도를 운영하고 있다. 서비스 타임 10년을 채우면 연금이 대폭 오른다. 류현진은 11년으로 가뿐히 이를 넘겼다. 류현진의 경우, 45세부터 연금을 받으면 매년 약 9000만 원, 62세부터 받으면 매년 약 2억 8500만 원을 받을 수 있다. 선수 본인이 사망해도 배우자에게 동일한 조건으로 평생 지급된다. 서비스 타임 10년 이상이 되는 한국인 선수는 박찬호, 추신수에 이어 류현진이 세 번째라고 한다.
류현진 한화 복귀 몸값은?
류현진은 지난 2006년 신인드래프트 2차 1라운드 전체 2순위로 한화 이글스에 지명되어 계약금 2억5000만 원을 받고 한화에 입단했다. 류현진의 연봉은 첫 해 2000만 원을 시작으로 2007년 1억, 2008년 1억 8000만, 2009년 2억 4000만 등 7년 간 연봉 총액이 16억 4000만 원이었다. 당시 기준 리그 최고 연봉 기록을 모두 갈아치운 류현진은 계약금을 더해 한화에서 7년 간 총 18억 9000만 원을 벌었다. 따지고 보면 적지 않은 금액이지만 '괴물'인 그의 가치에는 좀 미치지 못하는 금액이었다. 류현진은 22일, 한화와 8년 총액 170억 원으로 계약을 맺었다. 2012년 시즌 후 메이저리그에 진출할 때 LA다저스에게 약 280역 원 입찰 금액을 한화에 안겨주고 떠났던 류현진으로서는 비료적 헐값에 돌아온 셈이다. 8년을 계약했으니 최소 2031년까지 한화 이글스의 유니폼을 입은 류현진을 볼 수 있을 것으로 기대된다.